Jeder Orthodoxe Christ liebt die Heiligen! Die Heiligen & die an sie gerichteten Fürbitten, spielen eine zentrale Rolle im Leben eines Orthodoxen Christen. Egal ob Zuhause beim beten oder während den Gottesdiensten in der Kirche, begegnen wir den Heiligen auf verschiedensten Arten. Sei es beim Verehren der Ikonen oder in den Gebeten der Kirche.
In diesem Beitrag werden wir uns mehrere kurze Unterpunkte ausschauen, auf der Basis der patristischen Theologie von einem der großartigsten Theologen unserer Zeit: Vater John Romanides.

Einige der verwendeten Begriffe/Kontexte werden womöglich ungewohnt/fremd sein, da wir heute leider so entfernt von Theologie unserer Heiligen Väter sind, welcher Vater John Romanides komplett treu ist. Es ist jedoch wichtig die Sprache unserer Heiligen Kirche beizubehalten, sodass auch unsere Theologie nicht verfälscht und somit verloren geht. Ich ermutige jeden dazu, die Begriffe in Ruhe zu recherchieren falls diese unklar sein sollten. Die Unterthemen, welche wir uns anschauen sind die folgenden:
1. Wer ist ein Heiliger?
2. Die Heiligen im Neuen Testament
3. Wer und wie kann man ein Heiliger werden?
4. Die Heiligen leben!
5. Fürbitten in den Heiligen Schriften
6. Warum sollte man um Fürbitte bitten?
Beginnen wir also mit dem ersten Unterthema!

Wer ist ein Heiliger?

Ein Heiliger ist derjenige, der zu verschiedenen Graden in den heiligenden und glorifizierenden Energien Gottes teilhat. Vater John Romanides macht dabei darauf aufmerksam, dass ein Heiliger nicht nur ein guter Mensch ist, sondern derjenige der mit dem nicht-inkarnierten und inkarnierten Wort, mit Christus, vereint ist. Die Bedeutung von Heiligkeit sei nicht humanistisch oder moralistisch, sondern theologisch. Die Heiligen sind die, welche geistlich geheilt wurden. Das ist die Bedeutung in patristischer Theologie.

Die Heiligen im Neuen Testament

Wenn wir uns die Episteln des Heiligen Apostel Paulus im Neuen Testament anschauen, finden vermehrt das Wort "Heiligen" (Philipper 1:1; Epheser 1:1; Epheser 3:8; Römer 1:7;…), jedoch in einem für uns heute, eher merkwürdigen Kontext, da die Menschen, welche Heilige genannt wurden, noch nicht eingeschlafen waren. Vater John Romanides erklärt, dass in den Frühzeiten der Kirche, Christen Heilige genannt wurden, da sie in der "Stufe" von Illumination (Theosis) waren. Sie besassen mindestens das noetische Gebet.

Wer und wie kann man ein Heiliger werden?

Jeder ist von Gott dazu berufen ein Heiliger zu werden "Denn es steht geschrieben: »Ihr sollt heilig sein, denn Ich bin heilig!«" (1 Petrus 1:16). Der Prozess der Erlangung von Heiligkeit, mit Gottes Gnade, erfordert wie Vater John Romanides sagt, den freien Willen des Menschen. Dieser muss den Weg der therapeutischen Askese wählen, sagt er. Durch Teilnahme an therapeutischer Askese, welche unteilbar mit dem sakramentalen Leben der Kirche verbunden ist, geht der Mensch durch Purifikation über zu Illumination und von Illumination zu Glorifikation.

Die Heiligen leben!

Sowohl im Alten als auch im Neuen Testament finden wir Bibelverse, die klar ausdrücken, dass die Heiligen lebendig sind. In den Psalmen lesen wir "Ach, daß aus Zion die Rettung für Israel käme! Wenn Gott das Geschick Seines Volkes wendet, wird Jakob sich freuen und Israel fröhlich sein." (Psalm 53:6(7 [Schlachter 2000])). Einige Häretiker, werden womöglich sagen, dass "Jakob" hier Israel meint, wie es manchmal in den Heiligen Schriften der Fall ist. Jedoch fällt die Möglichkeit, dass dies der Fall ist weg, da wir anhand des "und Israel" klar erkennen, das einmal die Person des Jakobs vorher gemeint ist und danach Israel. Wir sehen zudem auch, dass der Gerechte Jakob weiß was auf Erde passiert "wird Jakob sich freuen". Im Neuen Testament sagt unser Herr Jesus Christus passend dazu: "»Ich bin der Gott Abrahams und der Gott Isaaks und der Gott Jakobs«? Gott ist aber nicht ein Gott der Toten, sondern der Lebendigen." (Matthäus 22:32).

Fürbitten in den Heiligen Schriften

Vater John Romanides hebt bezogen auf die Fürbitten zwei Beispiele aus dem Alten Testament hervor. Er nennt zum einen ein Beispiel aus dem ersten Buch der Heiligen Schriften, Genesis 18:23-33, in welchem unser gerechter und heiliger Vater Abraham, Fürbitte vor Gott hält. Abraham fragt Gott, ob wenn so-und-so viele Gerechte in Sodom und Gomorrah gibt, Gott nicht die die Stadt verschonen würde um der Gerechte willen, sodass diese am leben bleiben… Das andere Beispiel ist der Heilige Mose, welcher Gott mutig darum bittet, die Sünden der Israeliten zu verzeihen. Er geht sogar soweit und sagt zu Gott, dass wenn Gott den Israeliten nicht verzeiht, Er Mose aus seinem Buch tilgen solle "Und es geschah am folgenden Tag, da sprach Mose zum Volk: Ihr habt eine große Sünde begangen! Und nun will ich zu dem Herrn hinaufsteigen; vielleicht kann ich Sühnung erwirken für eure Sünde. Als nun Mose wieder zum Herrn kam, sprach er: Ach! Das Volk hat eine große Sünde begangen, daß sie sich goldene götter gemacht haben! Und nun vergib ihnen doch ihre Sünde; wenn aber nicht, so tilge mich aus Deinem Buch, das Du geschrieben hast!" (Exodus 32:30-32). Auch wenn Gott die Israeliten trotzdem schlug (Vers 35), sehen wir, dass Moses aufgrund seines heiligen Lebens, den Mut dazu hatte vor Gott zu kommen und darum zu bitten, worum er gebeten hat.
Mut, der uns aufgrund unserer sündhaften Leben fehlt.

Warum sollte man um Fürbitte bitten?

In erster Linie bitten wir um Fürbitte, da es schon immer ein Teil des Lebens der Kirche gewesen ist. Schon in den Katakomben der Frühzeit der Kirche, finden wir klare Evidenz dafür, dass Christen schon immer die Heiligen um Fürbitte gebeten haben. Zu dem sind uns die Heiligen nicht fremd. Sie sind unsere Brüder und Schwestern, wie jeder andere Christ, nur sind die Heiligen bereits in die andere Welt hinübergegangen. Nicht nur ist um Fürbitte bitten ein Weg um unermessliche Hilfe zu erhalten, da das Gebet eines Gerechten [Heiligen] viel vermag (Jakobus 5:16), sondern auch eine Möglichkeit um mit den Heiligen verbunden zu sein. Als Teil des Körpers Christi, sind wir alle eins. Auch mit den Heiligen, die als unsere Geschwister in Christus, nur unsere Errettung und unser Bestes wollen! Wie wir also einen Freund oder Familie darum bitten, dass sie doch bitte für uns beten sollen, so bitten wir auch unsere glorreichen Heiligen!

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Zum Abschluss des Artikels bedanke ich mich natürlich sehr für das Lesen! Ich hoffe sehr, dass der Beitrag hilfreich war und womöglich auch als Unterstützung dabei dient, Protestanten über die Heiligen und Fürbitten aufzuklären. Das Buch, bzw. die zwei Bücher, die ich benutzt habe, über die Theologie von Vater John Romanides, heißen "Empirical Dogmatics". Für jeden der die Theologie unseres Glaubens kennenlernen will, sind beide Teile ein wirklich absolutes Must-have! Finden kann man beide Bücher auf GreekOrthodoxBooks.com.

Ansonsten wünsche ich euch noch einen schönen Tag!
Möge die Allerheiligste Trinität euch segnen

Amin.